バスルーム用の赤外線ヒーターが短絡しないようにするためには、いくつかの対策が必要です。
バスルームに赤外線ヒーターを設置するということは、蒸気や湿気と戦うことに他なりません。普通の作業場用のヒーターをそのまま使っても、うまくいくはずがありません。水蒸気は巧妙で、機器の内部に入り込んでしまい、すぐに短絡や接地不良が発生してしまいます。
安全を守るために、3つの主要な保護策を講じます。
まず、電気回路をしっかりと封じ込める必要があります。
IP65等級のケースを使用します。これにより、ほこりが入らず、水しぶきにも耐えられます。しかし、本当の鍵はシール部分にあります。すべての接続点にシリコンガスケットやゴム製のOリングを使用しています。
安価なプラスチック製のシールは最悪です。加熱されるとすぐに変形してしまい、漏れが発生します。そのため、高温にも耐えられるフッ素系シリコンを使用しています。どんなに高温になっても、しっかりと密封されます。
次に、接地の問題があります。
湿った環境では、信頼性の高い絶縁体が必要です。二重絶縁されたケーブルや、接続部を覆う厚みのある絶縁材を使用します。これにより、水分が絶縁体の間に隙間を作るのを防ぎます。
すべての製品は、高電圧ヒポットテストを受けます。たとえわずかな電流が筐体に漏れても、工場の外に出ないようになっています。
ただし、注意点もあります。
水を完全に防ぐためにケースを厳密に密封しすぎると、熱が内部に閉じ込められてしまいます。その結果、コンデンサーや配線が劣化してしまいます。
これは難しい問題です。IP等級と、適切な放熱設計や通気性の高いベントメンブレンを組み合わせる必要があります。そうすることで、熱い空気は逃げ出し、一方で水滴は中に入らないようになります。
最後に、必ず専用のGFCI回路に接続することです。たとえ工場での絶縁処理が完璧でも、何か問題が起きることがあります。ケーブルが切れたり、5年経過した後にシールが劣化したりすることもあります。GFCIがあれば、安全が守られます。