ทำไมเราถึงต้องนำเครื่องทำความร้อนแบบ IP55 ไปทดสอบในสภาพที่มีความชื้นสูง
ห้องน้ำเป็นสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายสำหรับอุปกรณ์ทำความร้อน เพราะมีไอน้ำหนาทึบ อุณหภูมิเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว และยังมีความเสี่ยงจากน้ำที่อาจกระเด็นเข้ามาได้ตลอดเวลา
เราออกแบบเครื่องทำความร้อนแบบอินฟราเรดให้มีมาตรฐาน IP55 แต่ต้องบอกว่า มาตรฐานนี้เป็นเพียงตัวเลขบนกระดาษเท่านั้น มันไม่สามารถบ่งบอกได้ว่าอุปกรณ์นั้นจะสามารถทนต่อสภาพแวดล้อมในห้องน้ำได้จริงหรือไม่ เพราะฉะนั้นเราจึงนำอุปกรณ์ทุกชุดไปทดสอบในสภาพที่มีความชื้นสูงเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง เรายอมให้อุปกรณ์เสียหายในห้องทดลอง ดีกว่าจะให้มันเสียหายในบ้านของลูกค้า
การต่อสู้กับความชื้น
มาตรฐาน IP55 หมายความว่าตัวเครื่องสามารถทนต่อฝุ่นและน้ำที่กระเด็นเข้ามาได้บ้าง แต่ในห้องน้ำจริงๆ แล้ว ศัตรูที่แท้จริงคือไอน้ำ ไอน้ำสามารถซึมเข้าไปในช่องว่างเล็กๆ ได้ และเมื่อไอน้ำมาถึงพื้นผิวที่เย็น ก็จะกลายเป็นน้ำอีกครั้ง หากเรื่องนี้เกิดขึ้นใกล้กับตัวเชื่อมต่อไฟฟ้าหรือขั้วหลอดไฟ ก็จะเกิดการลัดวงจร และทำให้อุปกรณ์เสียหายได้
เพื่อป้องกันเรื่องนี้ เราจึงนำอุปกรณ์เหล่านี้ไปทดสอบในห้องที่มีความชื้นสูงเป็นเวลาหลายร้อยชั่วโมง เราจะตรวจสอบว่ามีจุดไหนที่เริ่มเสื่อมสภาพหรือเกิดสนิมหรือไม่ หากมีจุดไหนเสียหายในระหว่างการทดสอบ ก็ดี เพราะนั่นหมายความว่าเราสามารถค้นพบปัญหาได้ก่อนที่อุปกรณ์จะออกจากโรงงาน
การรับมือกับความร้อน
หลอดไฟแบบอินฟราเรดมีอุณหภูมิสูงมาก ซึ่งทำให้เกิดสถานการณ์ที่น่าปวดหัว เพราะขณะที่อุปกรณ์ทำความร้อนมีอุณหภูมิสูงมาก แต่ตัวเครื่องที่มีคุณสมบัติกันน้ำกลับมีอุณหภูมิค่อนข้างต่ำ
โลหะและพลาสติกจะขยายตัวและหดตัวอยู่ตลอดเวลา ซึ่งอาจทำให้จุดเชื่อมต่อเสียหายได้ เราจึงต้องคอยตรวจสอบว่ามีจุดไหนที่เริ่มเสื่อมสภาพหรือไม่ และต้องให้แน่ใจว่าสายไฟไม่เสื่อมสภาพจนหักได้
การแลกเปลี่ยนระหว่างคุณสมบัติการกันน้ำกับขนาดของอุปกรณ์
ความจริงก็คือ การที่อุปกรณ์มีคุณสมบัติกันน้ำที่ดีนั้นจะทำให้อุปกรณ์มีขนาดใหญ่ขึ้น
เพื่อให้อุปกรณ์มีมาตรฐาน IP55 อย่างแท้จริง เราจึงต้องใช้แผ่นรองที่มีความหนามากขึ้น และใช้สายไฟที่มีคุณสมบัติกันน้ำได้ดี นั่นหมายความว่าอุปกรณ์จะมีขนาดใหญ่กว่าอุปกรณ์ราคาถูกที่ไม่มีคุณสมบัติกันน้ำ
คุณอาจต้องยอมสละความสวยเรียบร้อยของอุปกรณ์ไปบ้าง แต่คุณจะได้รับความมั่นใจว่าอุปกรณ์จะทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพ และไม่เสียหายง่ายๆ