왜 우리는 욕실용 램프를 “증기 충격 테스트”에 거치는가?
솔직히 말해, 욕실은 발열체에 있어서 악몽과도 같은 곳입니다. 한순간은 매우 추운 반면, 다음 순간에는 방 전체가 짙은 증기로 가득 찹니다.
대부분의 사람들은 적외선 램프가 고장나는 이유가 필라멘트가 멈춰버리기 때문이라고 생각합니다. 하지만 실제로는 그렇지 않습니다. 진짜 문제는 밀봉 상태입니다. 만약 극소량의 습기라도 석영 커버 안으로 들어가서 과열된 텅스텐에 닿으면… 바로 고장 납니다.
증기와의 싸움
이러한 문제를 방지하기 위해, 우리는 램프를 습기가 많은 환경에서 오랫동안 사용하는 테스트를 합니다. 즉, 램프가 고장 나도록 유도하는 것입니다. 우리는 램프를 매우 높은 습도가 있는 장소에 넣고 온도를 계속 변화시킵니다. 이는 몇 주 만에 수년간의 증기 환경을 시뮬레이션하는 것과 같습니다. 우리는 R7s나 SK15 커넥터에 있는 미세한 틈새들을 찾아내려고 합니다.
밀봉 상태가 조금이라도 불완전하다면, 습기가 들어올 수 있습니다. 그렇게 되면, 실제 욕실에서 스위치를 켜는 순간 바로 램프가 고장 납니다.
유리만이 문제가 아닙니다
습기는 필라멘트뿐만 아니라 전기 절연체에도 해를 끼칩니다. 우리는 이러한 테스트 중에 ‘누설 전류’를 주의 깊게 관찰합니다. 소금과 습기는 전기가 가서는 안 될 곳으로 흐를 수 있게 만듭니다. 그 결과 단자 부분에서 감전이 발생할 수 있으며, 이는 아무도 원하지 않는 상황입니다.
우리는 500시간 동안 완전히 습한 환경에 노출되어도 절연체가 여전히 견고하도록 만듭니다.
즉각적인 열 공급의 대가
단파 적외선 램프는 즉각적으로 열을 공급해주기 때문에 훌륭합니다. 그래서 수건이 빨리 마릅니다. 하지만 높은 에너지 밀도 때문에 유리와 금속이 만나는 부분에 엄청난 압력이 가해집니다.
일부 회사들은 램프에 코팅을 하여 ‘내구성이 좋다’고 주장합니다. 하지만 코팅은 단지 반사를 줄이는 데만 도움이 될 뿐, 램프가 계속 작동하도록 하는 데는 도움이 되지 않습니다.
만약 밀봉 상태가 욕실의 습한 환경을 견딜 수 있는지 확인하지 않고 고출력 램프를 선택한다면, 반품 처리를 해야 할 상황에 처하게 됩니다. 우리는 천천히 생산하는 것이 낫습니다. 고객이 처음으로 뜨거운 샤워를 할 때 고장 나는 제품을 보내는 것보다는 말입니다.