हम अपने बाथरूम हीटरों को “नमी-परीक्षण” से क्यों गुजारते हैं?
ईमानदारी से कहें तो, बाथरूम इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के लिए एक वास्तविक आपदा है। वहाँ घना भाप होती है, तापमान में भारी उतार-चढ़ाव होता है, और पानी की बूँदें हर छोटी-सी दरार में घुस जाती हैं। ऐसी स्थिति में उपकरण खराब हो सकता है। अगर क्वार्ट्ज ट्यूब का सील टूट जाए, या तारों पर थोड़ी भी नमी आ जाए, तो पूरा उपकरण खराब हो सकता है। कोई भी नहीं चाहेगा कि शॉवर लेते समय ही उसका हीटर खराब हो जाए। हम सिर्फ अच्छे परिणामों की आशा ही नहीं करते; हम अपने उपकरणों को नमी-गर्मी परीक्षणों से गुजारते हैं, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि वे वास्तव में कार्य करते रहेंगे।
भाप का सामना करना
इन हीटरों में आमतौर पर शॉर्टवेव क्वार्ट्ज का उपयोग किया जाता है। हीटिंग तत्व क्वार्ट्ज के आवरण के अंदर होता है, लेकिन असली समस्या सीलों एवं कनेक्टरों में ही होती है। भाप बहुत ही चालाक होती है… यह हाउसिंग में मौजूद सूक्ष्म दरारों में घुस जाती है। जब यह नमी विद्युत टर्मिनलों तक पहुँच जाती है, तो रासायनिक प्रतिक्रिया होने लगती है, जिससे उपकरणों को नुकसान पहुँचता है। अंत में, उपकरण काम ही नहीं करता। इसे रोकने हेतु, हम हर उपकरण को 95% नमी वाले वातावरण में रखते हैं, एवं तापमान को लगातार बदलते रहते हैं। हम ऐसा इसलिए करते हैं, ताकि नमी उपकरण में घुस ही न सके। अगर कोई सील टूट जाए, तो हम चाहते हैं कि ऐसा हमारी प्रयोगशाला में ही हो, न कि ग्राहक के घर में।
गर्मी, नमी एवं जंग
ये हीटर बहुत ही गर्म हो जाते हैं। जब इन्हें नम वातावरण में चालू/बंद किया जाता है, तो सामग्री फैलती एवं सिकुड़ती रहती है। इसे ऐसे समझें… जैसे उपकरण “साँस ले रहा हो”। हर बार जब उपकरण ठंडा होता है, तो वह नम हवा को अपने अंदर खींच लेता है। हम इसका परीक्षण इसलिए करते हैं, ताकि दर्पणों की सतह खराब न हो, एवं विद्युत संपर्क जंग न खाएं। जब ये संपर्क ऑक्सीकृत हो जाते हैं, तो प्रतिरोध पैदा होता है… इससे टर्मिनलों पर अधिक गर्मी पैदा होती है, जिससे प्लास्टिक का आवरण पिघल सकता है। इसे रोकने हेतु, हम उपकरणों को 500 घंटों तक चलाते हैं, एवं वोल्टेज में होने वाले बदलावों की जाँच करते हैं। यदि कनेक्शन मजबूत न हो, तो उपकरण पास नहीं होता।
संतुलन
लेकिन यहाँ एक समस्या है… अगर हम सीलों को बहुत ही कसकर बंद कर दें, तो गैसें अंदर ही फंस जाएंगी… इससे समय के साथ प्रकाश का रंग थोड़ा बदल सकता है। यह एक संतुलन की बात है… हमारे लिए तो यह कोई बड़ी समस्या ही नहीं है… हम तो प्रकाश के रंग में 1% का अंतर स्वीकार करने को तैयार हैं, बशर्ते कि हीटर सुरक्षित रहे, एवं आप अपने बाल धोते समय ब्रेकर न टूटे।